Grundlagen

Multiple Sklerose (MS) ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems und tritt meist im frühen und mittleren Erwachsenenalter auf.¹ Man bezeichnet sie auch als Autoimmunkrankheit. Das bedeutet, das Immunsystem richtet sich gegen den Körper selbst. MS ist bisher nicht heilbar, die Erkrankung kann jedoch behandelt werden.^{1, 2}

Was ist überhaupt MS?

MS ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung des zentralen Nervensystems (ZNS).¹ Sie gehört zu den sogenannten Autoimmunerkrankungen. Da sich das Immunsystem auf Grund einer Fehlfunktion gegen den eigenen Körper richtet, also körpereigene Zellen angreift, wird im Falle der MS irrtümlich die Schutzhülle der Nervenfasern zerstört.^{1, 2}

Bei Multipler Sklerose kommt es an unterschiedlichen Stellen des ZNS zu Entzündungen, die häufig kleine Narben hinterlassen: sowohl im Gehirn als auch im Rückenmark. Durch diese Läsionen kann die Funktion der Nerven, elektrische Impulse weiterzuleiten, gestört werden:
Nervenimpulse werden verzögert oder gar nicht weitergeleitet.¹

Die von den Entzündungen hervorgerufenen Symptome hängen vom betroffenen Hirn- oder Rückenmarksareal ab und betreffen somit die Körperfunktionen, die von dort gesteuert werden.¹ Die Symptome sind vielfältig. Sie können von Kribbeln und Taubheitsgefühlen über Schmerzen bis hin zu Lähmungen reichen. Ist etwa der Sehnerv betroffen, können Sehstörungen die Folge sein.^{1, 2}

Typischerweise verläuft eine MS zu Krankheitsbeginn überwiegend in Schüben. Vor allem die Symptome der ersten Schübe zu Beginn der Erkrankung können sich vollständig zurückbilden.^{1, 2} Es können sehr lange Phasen ohne Krankheitsbeschwerden folgen. Mit Fortschreitender Erkrankung kann sich jedoch die Verlaufsform ändern und Symptome können bestehen bleiben.¹ Weitere Informationen zu den Verlaufsformen der MS findest du unter Verlauf.

Die Untersuchungen zur Entstehung der MS haben trotz großer Forschungsanstrengungen bislang noch keine klaren Ergebnisse gezeigt.^{1, 2}

Es existieren verschiedene Hinweise und Theorien. Immer noch gilt die Multiple Sklerose als nicht heilbar – aber die Krankheit kann inzwischen mit verschiedenen Therapien behandelt werden.¹ Es gibt zwei wichtige Faktoren, die zu einer erfolgreichen Therapie beitragen: Die Fachgesellschaften empfehlen, im Fall einer Erkrankung möglichst frühzeitig damit zu beginnen und sie konsequent einzuhalten.³